ricorso

Vico non scrive mai «corsi e ricorsi» come formula: parla del corso che fanno le nazioni e del ricorso delle cose umane nel risorgere che fanno le nazioni. La parola latina recursus significa ritorno, ricaduta, e il prefisso non indica ripetizione identica. E questo è il punto su cui la formula viene quasi sempre fraintesa. Vico non sostiene che la storia si ripeta uguale, come una ruota. Sostiene che le nazioni attraversano una successione di forme — perché quelle forme dipendono dalla natura umana, che è sempre la stessa — e che una nazione decaduta ricomincia il percorso a partire da dove è caduta, portandosi dietro ciò che era stato. Il medioevo cristiano, nella sua ricostruzione, è un ritorno dell'età degli eroi, e non l'età degli eroi. La differenza è quella fra un cerchio e una spirale, e vale la pena tenerla presente perché è ciò che separa Vico dalle teorie cicliche antiche: gli stoici del volume primo di questa serie credevano che il cosmo si ripetesse identico, con lo stesso Socrate che sposa la stessa Santippe. Qui il ritorno è di forme, non di fatti.