commentatore

Nel latino delle università, dal Duecento in poi, tre parole usate senza specificazione indicano tre persone. Il Filosofo è Aristotele. Il Commentatore è Averroè. E il Maestro è Pietro Lombardo, del capitolo ventottesimo. Che un musulmano andaluso, condannato e messo al bando dal proprio califfo, con i libri bruciati in piazza, sia diventato per l'Europa cristiana il commentatore per antonomasia è un fatto che vale la pena tenere presente ogni volta che si sente parlare di un Medioevo chiuso. Va aggiunto che il titolo non è un complimento generico. Indica una funzione tecnica: il libro che si tiene aperto accanto al testo mentre lo si studia. Nei manoscritti universitari il testo di Aristotele sta al centro della pagina e il commento di Averroè intorno, in caratteri più piccoli — fisicamente, materialmente, come una cornice. Il che produce un effetto che i censori impiegheranno decenni a capire: si può condannare una tesi e continuare a stampare il libro in cui sta, perché quel libro è lo strumento con cui si insegna l'altro.