studium generale

Nel latino universitario studium non significa lo studiare: significa la scuola, l'istituzione. Un'università, nei documenti del Duecento, è normalmente chiamata studium, e universitas indica la corporazione che vi opera. Lo studium generale è la scuola che, a differenza di quelle locali, accoglie studenti da ogni provenienza e — soprattutto — il cui titolo vale fuori. Chi vi è stato promosso maestro ha la licentia ubique docendi, la licenza di insegnare dovunque — un titolo che in teoria nessuna sede può rifiutare, e che in pratica le sedi maggiori si rifiutarono a lungo di riconoscere l'una all'altra. Il riconoscimento lo dà il papa o l'imperatore — per le sedi nuove, perché le più antiche lo erano per consuetudine —, ed è la ragione per cui le università si rivolgono a Roma anziché al vescovo locale: un'autorità universale può concedere un titolo universale. Che cosa significa in pratica merita uno sguardo, perché è una delle invenzioni più durature del Medioevo. Significa che esiste, dal Duecento in avanti, un unico mercato del lavoro intellettuale europeo: si studia in latino a Bologna, si insegna a Praga, ci si sposta a Oxford. Per tre secoli i grandi maestri sono uomini che cambiano paese ogni pochi anni e non cambiano lingua. Quando quel mercato si spezzerà — con le guerre di religione, con le lingue nazionali, con le università diventate istituzioni di Stato — l'Europa perderà qualcosa che non ha più recuperato del tutto, e che nel Novecento avrà bisogno di essere ricostruito con trattati e programmi di scambio.